「あ、」

「ん？」

「傘、忘れた」

「……またか」






梅雨の季節がきた。

ということは、いつも通り、毎年の恒例行事が始まった。


名付けて、ジローの雨乞い大作戦。






「ジロー、いい加減にしなさい」

「違うの、俺の家には傘がないの」

「嘘ばっかり」

「う…嘘じゃ、ないニョロ…」

「あ、怪しい！」






首だけ横に振って、ニョロ、ニョロ、ニョロ。



愛しいジローは今日はミミズの子。






「…ジロー」

「ぅ…」






少し睨みをきかせてジッと見つめると、小さくむむ、と言って怯む。
毎年毎年俺に傘を借りてばかりなジロー。


たまには自分で持ってきなさい！



(今日こそは少し説教だ！)






ジローは、未だ鋭い俺の視線におどおどびくびく。






「おおお、お願いあとべ…」






ジローのしゅんとした表情、うなだれた肩と首。
時折俺の表情を確認する甘えたな視線。



それらは堅い堅い俺の決意をいとも簡単にぐらぐら緩ませた。

抜けそうで抜けない歯みたいに、とても不安定。



(ジローの願いは全て叶えてあげたいけど…)



でも、でも……でも…。






「……仕方ないな…」

「やったー！」






やっぱり俺は、結局ジローに甘いのだ。




























二人で肩を並べて雨の世界をザーザーザー。

雨は大粒、槍のよう。

地面に叩き付けられては小さく散る。



自害大好き雨粒くんは、少しばかり嫌われものだ。






「あのさ」

「うん？」

「傘をさ」

「うん」

「逆にして、雨を溜めたらどうなるかな」

「……溜ると思うよ」

「ちがうー」






いつも通り、突如繰り出す謎な発言はもはやジローの証になってしまった。

しかし、傘の中に雨を溜めてどうするんだろう。

俺には想像しがたい。






「ジローはどうなってほしいの？」

「例えば…雨水が甘くなるとか…」

「…飲むの？」

「…ちょっとためらう」






お互い目を見て笑いあう。


夢があっていいね、愛しい愛しいジロー。


それでこそジロー、

君はそうでなくちゃ。






「他には？」

「んー、淡いピンク色になるとか」

「乳白色？」

「うん」

「いいな、それ」

「でしょ？」






笑顔をにこりと見せ、粘着質な空気を裂いてジローの手が
俺の傘を持つ手に重なる。

少し高めの体温がぐっと伝わり、俺の体温も上がった。
それは俺の心の中にある、膨張をし続ける恋心の仕業。



ジローは笑顔のまま傘を前に、流れるように弧を描き。




ぽつり、ぽつり、ザアザアザア…



ジローの笑顔に見惚れている間に、体はいつしか雨水の槍を受けていた。






「…ばか、これじゃ傘の意味、ないだろ」

「へへへ」






先ほど提案したとおりの事が実際にジローの手で起こされている。
雨が少しずつ傘の底に溜まってゆく。





雨は何食わぬ顔で二人をどんどん濡らした。

酷いどしゃ降り、もう乾いてる部分はないんじゃないかと錯覚。


生暖かい雨の向こう数十センチ先の世界、麗しく彩る瞳に





抗うすべなどない、全てが奪われるまで。






「…服も体も、濡れちゃったじゃねぇか」

「あれ、もうずっと前からびしょびしょでしょ？」

「？」

「梅雨の雨が街を濡らすよりも、もっともっと前から」











ああ、そうだったね。

ずっと前から、愛で心も体もびしょびしょだ。
































君とならずっと雨に打たれてもいいと思う。



(それが愛の雨ならことさら)












二人を濡らす雨はまだ止むことを知らない。


















終


2006.07.04.





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